بین بازی‌های دور اول حذفی جام جهانی، یکی متفاوت از بقیه است. از بین کریستیانو رونالدو و لوکا مودریچ، دو هم‌تیمی سابق، یکی آخرین تجربه حضور در جام جهانی را با حذفی زودهنگام به پایان می‌رساند. دومی پرتغال در دور گروهی، باعث شد آن‌ها در اولین گام در مقابل کروات‌ها قرار بگیرند. کریستیانو، با ناکامی برابر کلمبیا باز هم با نقدهای بی‌رحمانه مواجه شده است. ستاره ۴۱ ساله، بیشترین دقایق بازی در مرحله گروهی را تجربه کرد؛ چنین استراتژی‌ای از سوی مارتینز، آن هم در گرمای میامی، سوالات تکراری نقش رونالدو در تیم را دوباره پررنگ کرده است.
از سوی دیگر، کرواسی بعد از شکست برابر انگلستان، با دو پیروزی موفق به صعود از گروه شد. دو بار باز کردن دروازه غنای دفاعی کی‌روش، نشان از آمادگی بالا آن‌ها دارد. مودریچ با ارسال پاس منجر به گل کروات‌ها، حالا مسن‌ترین بازیکن جام جهانی از ۱۹۶۶ است که موفق به ثبت پاس گل می‌شود.
تقابل دو ستاره در تورنتو، آخرین رقص یکی از آن‌ها در جام جهانی را رقم می‌زند.