در نوزدهمین روز جام بیست و ششم، بازیها با مصاف برزیل و ژاپن پیگیری شد. برزیل با مالکتی بیشتر توپ در نیمه اول فشار بر روی دروازه سوزوکی را حفظ کرد ولی برخلاف جریان بازی این ژاپن بود که روی غفلت دنیلو و ضربه هافبک مایتز یعنی کایشو سانو از حریف خود پیشی گرفت. فشارهای برزیل نتیجه داد و ضربه سر کاسمیرو در یکی از بهترین فصول فوتبالی او به گل تساوی برزیل انجامید. در نیمه دوم تا لحضات پایانی فرصت چندانی گیر دو تیم نیامد تا دقیقه نود و ششم که مارتینلی تازه به بازی آماده روی پاس برونو گیمارش دروازه سامورائیها را باز کرد و برزیل با این گل به جمع شانزده تیم برتر رقابتها رسید. ژرمنها در اولین بازی حذفیشان برابر پاراگوئه صف آرایی کردند و خیلی زود روی ضربه سر انسیسیو دروازه خود را باز شده یافتند. روی ارسال ویرتز و ضربه سر هاورتز آلمان به گل تساوی رسید. در ادامه آلمان روی ضربه کرنر به گل رسید ولی داور در بازبین صحنه با تصمیمی بحث برانگیز خطای مدافع روی دروازبان پاراگوئه را اعلام کرد و گل مردود شد. بازی تا دقیقه صد و بیستم برنده ای نداشت و در کمال ناباوری این پاراگوئه بود که

در بازی آلمان-پاراگوئه از مرحله یک‌شانزدهم‌نهایی جام جهانی، گل اول بازی را خولیو انسیسو برای پاراگوئه زد. این مهاجم حالا با تنها ۲۳ سال سن اولین گلزن این کشور در مراحل حذفی ادوار جام‌جهانی نام‌ گرفته و عملکرد درخشان خود را در این تورنمنت ادامه داد. او با ثبت ۲ پاس‌گل مقابل آمریکا و ترکیه و گشودن دروازه رقبا روی ۳ گل کشورش اثر مستقیم داشته‌است تا در تمام بازی این دوره که کشورش گل زده‌ است نقشی مهم ایفا کرده‌ باشد.

در ۳ دوره جام‌جهانی اخیر ژاپنی‌ها که همواره از مرحله گروهی صعود کرده‌بودند در همان مرحله نخست حذفی از رقابت‌ها کنار رفتند و نکته تلخ و عجیب این است که در هر ۳ دوره آن‌ها از رقیب خود پیش افتادند اما در حفظ نتیجه ناکام بودند. در ۲۰۱۸ پیروزی ۰-۲ مقابل بلژیک را با بازگشتی اعجاب‌انگیز به شیاطین سرخ واگذار کردند و در قطر بعد از دریافت گل تساوی، در پنالتی‌ها مغلوب کرواسی شدند. این روند در این دوره هم حالا برای سلسائو تداوم داشته‌ است و آن‌ها از برزیل جلو بودند که گل‌های کاسمیرو و مارتینلی این برتری را از آن‌ها ربود.این اتفاقات رکورد تلخی را برای پرافتخارترین تیم آسیا ایجاد کرده‌است و آن‌ها رکورددار باخت در مراحل حذفی جام‌های‌ جهانی بدون حتی یک پیروزی در این مرحله در تاریخ هستند. ژاپن ۵ بار به مراحل حذفی رسیده‌است اما هر ۵ بار باخته‌ است و در حسرت پیروزی در مراحل حذفی جام‌جهانی حداقل تا ۴ سال دیگر باید انتظار بکشد.

روند چند بازی اخیر جام جهانی ۲۰۲۶ به شکلی پیش رفته که تیم‌ها باید هر بازیکن تعویضی که به میدان می‌آید را به شکل ویژه مهار کنند. منجی برزیل هم یک بازیکن تعویضی بود. مارتینلی در دقیقه ۹۵ نگذاشت تا برنده بازی را اتفاقات وقت اضافه و یا شانس و بدشانسی پنالتی تعیین کند. مارتینلی دیرهنگام‌ترین گل پیروزی‌بخش تاریخ مراحل حذفی جام جهانی(بدون احتساب وقت‌های اضافه) را به ثمررساند و صحنه‌هایی پرشور خلق کرد. او در دقیقه ۷۷ یک ضربه خارج از چارچوب داشت و اولین شوت داخل چارچوبش به یکی از تاریخی‌ترین گل‌های برزیل تبدیل شد.

مسی به اولین بازیکن تاریخ تبدیل شد که در ۷ بازی متوالی جام جهانی گل زده است. جضور حدود ۳۰ دقیقه‌ای لیونل مسی در بازی سوم در بازی سوم آرژانتین مقابل اردن و گلزنی او باعث شد که او رکورد خود را بهبود ببخشید. حالا او در هر سه بازی آلبی‌سلسته در جام جهانی فعلی گل زده است. در جام جهانی قبلی هم او پس از آن که در بازی قبلی یک پنالتی از دست داد دروازه تیم‌های استرالیا، هلند، کرواسی و فرانسه را باز کرده است.

روز هجدهم جام جهانی با اولین بازی از دور حذفی پیگیری شد. کانادا با پیروزی دیرهنگام مقابل آفریقای جنوبی، نخستین سهمیه مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ را به دست آورد. دیدار دو تیم تا دقایق تلف‌شده بدون گل دنبال می‌شد، اما در دقیقه ۲+۹۰، استفن اوستاکیو با یک ضربه دقیق قفل دروازه آفریقای جنوبی را شکست تا میزبان مشترک مسابقات با برتری یک بر صفر راهی دور بعد شود. کانادا در مرحله یک‌هشتم نهایی باید به مصاف برنده دیدار هلند و مراکش برود. دیروز هم‌چنین استیو کلارک از هدایت اسکاتلند استعفا داد. سرمربی اسکاتلند ساعاتی پس از حذف تیمش از جام جهانی پس از ۷ سال از سمت خود کناره‌گیری کرد. همچنین رویکرد جدید داوری، یکی از سوژه‌های اصلی جام جهانی شده است. گزارش‌های فنی نشان می‌دهد فیفا به داوران توصیه کرده تا در برخورد با خطاهای جزئی، جریان بازی را کمتر متوقف کنند؛ موضوعی که باعث افزایش سرعت مسابقات و بحث‌های گسترده میان کارشناسان شده است.

پس‌ از سوم‌شدن اسکاتلند در گروهی که برزیل، مراکش و هاییتی در آن حاضر بودند و عدم‌ صعود اسکاتلندی‌ها به‌ عنوان یکی‌ از بهترین تیم‌های سوم باعث استعفای سرمربی این تیم شد. استیو کلارک مرد ۶۲ ساله اسکاتلندی که تنها موفق به پیروزی مقابل هاییتی در این جام‌جهانی شد بعد از دورانی موفق و ۷ ساله حالا از سمت خود کناره‌گیری کرد و در این مورد گفت: «احساسی‌ترین بخش این خداحافظی این است که بدون این بازیکنان هیچ چیز را که از ۲۰۱۹ به آن رسیده‌ایم، نداشتیم و آن‌ها شایسته تمام احترام‌ها و تمجیدهایی که دریافت می‌کنند هستند. برای هرآنچه که به من دادید متشکرم و برای جانشین خود آرزوی موفقیت دارم».استیو کلارک در ۸۱ بازی که هدایت ارترش تارتان‌ را برعهده داشت آمار ۳۸ پیروزی، ۱۴ تساوی و ۲۹ باخت را ثبت کرد و کشورش را بعد از ۲۸ سال توانست به جام‌جهانی برساند.

تکلیف تیمهای صعود کرده به مرحله بعدی رقابتهای جام جهانی مشخص شد و جز تیم‌های چهارم جداول مرحله گروهی چهار تیم اروگوئه، اسکاتلند، کره جنوبی و ایران از صعود بازماندند. بزرگترین نام در بین تیمهای ذکر شده حتما اروگوئه، قهرمان دو دوره این رقابت‌هاست. تیمی که بازی‌ها را با عملکردی سوال‌برانگیز برابر عربستان شروع کرد. تساوی یک یک برای رقیب آسیایی زنگ خطری بود که به نظر میرسد شاگردان بیلسا زودتر از خود او متوجه‌اش شده بودند. بازی دوم اما جایی بود که کار به اما و اگر بازی سوم برابر اسپانیا کشیده می‌شد. تساوی دو بر دو برابر کیپ ورد حکم به حذف یکی از دو غول جام یعنی اسپانیا و اروگوئه می‌داد. در بازی سوم هم با نمایشی بد و شکست یک بر صفر همراه شد تا بیلسا بعد از بازی اعلام کند : هیچ میراثی برای اروگوئه بجا نگذاشتم. اسکاتلند اما که بعد از سال‌ها و با تکیه بر ستاره‌هایی مثل مک‌تومینای، مک‌گین و اندی رابرتسون به رقابت‌ها آمده بود، جام را با برد شروع کرد. برد یک بر صفر برابر هاییتی نوید روزهای روشن را می‌داد اما شاگردان استیو کلارک بازی دوم را یک بر صفر به مراکش واگذار کردند. در بازی سوم برابر برزیل هم

خامس رودریگز، کاپیتان کلمبیا بعد از تساوی مقابل پرتغال گفت که طرفدار قهرمانی رونالدو است. خامس، عملکرد خوبی داشت و از بهترین بازیکنان زمین بود و بعد از بازی گفت: «اول از همه، امیدوارم کلمبیا قهرمان شود. این کشور و رویای من است. اما اگر کلمبیا نتواند این کار را انجام دهد از پرتغال حمایت می‌کنم. آن‌ها تیمی باورنکردنی با کیفیت در هر پست دارند و سال‌هاست که جزو قوی‌ترین تیم‌های فوتبال جهان بوده‌اند. فکر می‌کنم دیدن قهرمانی او در جام جهانی خاص خواهد بود. او تقریباً به همه چیز در فوتبال دست یافته است و این پایان بی‌نظیری برای یک دوران حرفه‌ای باورنکردنی خواهد بود.»

روز هفدهم جام جهانی با بازی‌های گروه L پیگیر شد. انگلستان با دو گل بلینگام و کین از سد پاناما گذشت و صدرنشین گروه شد. در بازی دیگر هم کرواسی موفق شد غنا را دو بر یک شکست داده و به عنوان تیم دوم جدول راهی مرحله حذفی رقابت‌ها شود. غنا هم با تکیه بر پیروزی برابر پاناما و تک امتیازی که از انگلیس گرفت دیگر تیم صعود کننده گروه L خواهد بود. از گروه K پرتغال به مصاف کلمبیا رفت و کنگو حریف ازبکستان بود. رونالدو و رفقا باز هم در گشودن دروازه حریف ناموفق بودند و برابر کلمبیا به تساوی بدون گل رسیدند. پرتقال با این یک امتیاز در رده پنجم جدول قرار گرفت و به سمت سخت‌تر جدول حذفی رقابت‌ها رفت. کنگو هم در شرایطی که بیش از یک ساعت با گل شومورودوف از ازبکستان عقب بود، با درخشش یان ویسا سه بر یک حریف خود را شکست داد و دیگر تیم صعود کننده گروه K لقب گرفت. آرژانتین از پیش صعود کرده در گروه J با تیم دوم برابر اردن ایستاد و با نتیجه سه بر یک به برتری رسید. لیونل مسی که در نیمه دوم به بازی آمده بود موفق شد با یک ضربه آزاد

در این صحنه‌ای که می‌بینید بازیکنان مصر به گلی نرسیده‌اند. این خوشحالی، صحنه‌ای است که وی ای آر به مصری‌ها هدیه داد. این مدل شادی بازیکنان مصر که حتی بعد از به ثمررسیدن گل‌هایشان در این جام هم دیده نشده بود بعد از آن است که گل شجاع خلیل‌زاده آفساید اعلام شد. مصر از ابتدای بازی هم صعودش قطعی شده بود اما گل خلیل‌زاده رتبه دوم را از آن‌ها می‌گرفت. بازیکنان مصر اعتقاد داشتند که گل شجاع با خطای هند و خطا روی دروازه‌بان همراه بوده است. در نهایت اما این آفساید بود که رویاهای ایران را نقش برآب کرده و مصری‌ها را از خوشحالی به جنون رساند.

فرانسه که به زعم بسیاری شانس اول قهرمانی رقابت‌هاست در بازی نسبتا تشریفاتی به مصاف نروژ رفت. نروژی که به ۱۰ بازیکن اصلی استراحت داده بود و عملا با تیم دوم در زمین حاضر شده بود. خروس‌ها موفق شدند با درخشش خط آتش دمبله-امباپه حریف خود را چهار بر یک از پیش رو بردارند. دمبله با زدن سه گل در فاصله کمتر از سی دقیقه دوم هت‌تریک سریع تاریخ جام‌های جهانی را به ثبت رساند. گل چهارم هم توسط دوئه به ثمر رسید و تک گل نروژ را ازگارد زد. در بازی که استرند لارسن یک پنالتی این تیم را هم از دست داد. در این بازی فدراسیون فوتبال فرانسه موفق نشد از فیفا مجوز برگزاری مراسم یادبود برای مادر درگذشته دیدیه دشان را دریافت کند. درخواست این فدراسیون برای یک دقیقه سکوت و همچنین استفاده از بازوبند مشکی از سوی فیفا رد شد، زیرا مراسم رسمی دیگری برای قربانیان زلزله ونزوئلا از قبل برنامه‌ریزی شده بود. در بازی دیگر گروه، سنگالی‌ها که خود را قهرمان جام ملتهای آفریقا می‌دانند و عملکر ضعیفی تا اینجای جام داشتند برابر عراق ده نفره با نتیجه پنج بر صفر از سد حریف آسیایی خود گذشتند. فرانسه و نروژ به عنوان تیم‌های اول و

قبل از بازی فرانسه و نروژ همه می‌پرسیدند هالند یا امباپه؟ بعد از پایان نیمه اول اما جواب سوال مشخص شده بود؛ هیچکدام. عثمان دمبله. دمبله برای این که جواب این سوال مشخص شود خیلی هواداران فرانسه را منتظر نگذاشت. تنها 20 دقیقه زمان لازم بود تا او 2 گل بزند و به اولین فرانسوی تاریخ با این عملکرد تبدیل بشود. گل سوم و رکورد بعدی یعنی دومین هت‌تریک سریع تاریخ. اریش پروبست اتریشی در سال ۱۹۵۴ در ۲۴ دقیقه مقابل چکسلواکی ۳ گل زد و سریع‌ترین هت‌تریک تاریخ را به نام خودش ثبت کرد. عثمان دمبله در بازی قبلی تیمش گلی زد که بسیار مهم بود، با این که این بازیکن با وجود درخشش در فرانسه تا به حال در جام‌جهانی و یورو گل نزده بود و حالا بعد از این هت‌تریک او حالا در یک قدمی لیونل مسی و در کنار امباپه و هالند مدعی آقای گلی بازی‌ها هم هست.

گل جنجالی آلمان در آغاز بازی با اکوادور پایان شیرینی برایشان نداشت. سانه بازیکنی بود که در دقیقه ۲ دروازه اکوادور را باز کرد اما خطای آشکار همبازی‌اش قبل از گل همه را مطمئن کرده بود که سانه این بار هم یک بازی مهم را بدون گل زدن به پایان می‌برد. با این حال داور مسابقه در یک تصمیم بسیار عجیب این گل را قبول کرد و سانه را به اولین گل مهم ملی‌اش رساند. سانه به دلیل مصدومیت فقط در ۲ بازی مقدماتی جام‌جهانی حضور داشت که با ۲ گل و ۲ پاس گل درخشان‌ترین ستاره آلمانی‌ها بود و حالا با این گل روند خوبش را تکمیل کرد. سانه، در پانزدهمین حضور خود در مسابقات بزرگ ( یورو و جام‌جهانی) برای کشورش اولین گل مهم خود را زد که البته با باخت و جنجال همراه بود. او بدشانس بود که از صحنه خطای قبل از گلش یک عکس واضح و آشکار موجود است که تا همیشه به گل مهم ملی او پیوند خواهد شد.

تیمی که خیلی‌ها آن‌ها را شانس قطعی صعود به مرحله حذفی می‌دانستند تلخ‌ترین برد تاریخ فوتبالش را تجربه کرد. ترکیه پس از آنکه در دو بازی اول خود در جام جهانی امسال با هیچ یک از ۶۲ شوت خود نتوانست گلی بزند، با هر دو شوت اول خود مقابل آمریکا دروازه حریف را باز کرد. ترکیه در این بازی همه کار بلد بود اما خیلی دیر بود. آن‌ها هم گل زدند هم کامبک زدند و هم پیروز شدند. این اولین کامبک آن‌ها در جام‌های جهانی بود و آن‌ها در 6 بازی قبلی خود هر وقت گل اول را دریافت کردند شکست خوردند. در مقابل این دومین باری بود که آمریکا بعد از زدن گل اول، یک بازی جام جهانی را می‌بازد. آخرین بار آن‌ها در جام ۱۹۵۰ مقابل اسپانیا کامبک خوردند. چهره بازیکنان ترکیه بعد از پایان بازی هیچ شباهتی به یک تیم برنده نداشت. اشک‌های آن‌ها یکی از تلخ‌ترین بردهای تاریخ فوتبالشان را رقم زد.

در شبی که ژاپنی‌ها به‌لطف تساوی مقابل سوئد با ۵ امتیاز توانستند جشن صعود از گروه برپا کنند، مدافع این تیم یعنی یوتو ناگاتومو رکوردشکنی کرد. این مدافع ۳۹ ساله با سابقه حضور در تیم‌های اینتر، گالاتاسرای ترکیه و مارسی به اولین بازیکن آسیایی تاریخ جام‌جهانی تبدیل شد که در ۵ دوره این رقابت‌ها بازی کرده است. او از جام‌جهانی ۲۰۱۰ عضوی‌ از ترکیب سامورایی‌ها بوده‌ است و مقابل ساحل‌عاج در ۲۰۱۰ و سنگال ۲۰۱۸ توانسته پاس‌ گل هم برای هم‌تیمی‌هایش ارسال کند. او ۱۶ مسابقه جام‌جهانی را تجربه کرده‌ و آمار ۵ پیروزی و ۸ باخت برای او در این مدت ثبت شده‌است.

روز پانزدهم رقابت‌های جام جهانی آغاز شد و بازی‌ها از نیمه گذشت. از گروه E رقابت‌ها آلمان به مصاف اکوادور و ساحل عاج به مصاف کوراسائو رفتند. ژرمن‌ها خیلی زود و با گل لیروی سانه پیش افتادند. گلی که اکوادوری‌ها به آن معترض بودند اما وار هم دخالتی برای برگرداندن گل نکرد. شش دقیقه بعد آنگولو گل تساوی را با شوتی از راه دور وارد دروازه نویر کرد. در ادامه مانشافت به پنالتی هم رسید که در بازبینی بازپس گرفته شد. اما این اکوادور بود که با گل دقیقه هفتاد و هفت پلاتا سه امتیاز مهم این بازی را کسب کرد. از سوی دیگر کوراسائوی تازه‌وارد در آخرین بازی خود مقهور نمایش مهاجم سابق آرسنال یعنی نیکلاس پپه شد و با دو گلی که این ستاره به ثمر رساند از جام کنار رفت. به این ترتیب در جدول گروه E آلمان با شش امتیاز، ساعل عاج با همین امتیاز و تفاضل کمتر و اکوادور با چهار امتیاز سه تیم صعود کننده به مرحله حذفی رقابت‌ها خواهند بود. گروه F شاهد برگزاری دور سوم مرحله گروهی بین سوئد و ژاپن، و همچنین هلند و تونس بود. سامورائی‌ها با گل مائدا از حریف اروپایی خود پیش افتادند اما آنتونی الانگا با یک

نیمار برای اولین بار بعد از سال ۲۰۲۳ برای تیم ملی برزیل بازی کرد. او که طرفداران زیادی در برزیل دارد بعد از وقفه‌ای طولانی بالاخره برای جام جهانی به تیم ملی دعوت شد و دو بازی اول را به دلیل مصدومیت از دست داد. ستاره برزیلی به وضوح بعد از آن که در دقیقه ۷۳ به عنوان بازیکن جانشین وارد بازی شد احساساتی بود. احساساتی که بعد از پایان بازی هم نتوانست پنهان کند. نیمار در مصاحبه بعد از بازی گفت: «برگشتن حس فوق‌العاده و محشری دارد؛ من خوشحالم و تحت‌تاثیر قرار گرفته‌ام. این یک چالش بود و خانواده‌ام از نزدیک همراه من بودند و هدفم حضور در اینجا با تیم‌ملی و همراه خانواده‌ام بود. من باید در یک جام‌جهانی دیگر حاضر می‌شدم و توانستم به آن برسم؛ از همه افرادی که من را حمایت کردند تشکر می‌کنم و از هوادارانی هم که اسم مرا در ورزشگاه بلند بلند صدا کردند قدردانم؛ این یک حس متفاوت اما لذت‌بخش است».

گیرمو اوچوا دروازه‌بان مکزیک در جدال با چک در دقیقه ۷۸ و با تصمیم سرمربی مکزیک وارد زمین شد تا علاوه‌بر این‌ که در ششمین جام‌جهانی خود حاضر شود، برای آخرین بار هم در آزتکا برای تیم ملی مکزیک بازی کند. او حالا جز معدود بازیکنانی است که در ۶ دوره جام‌جهانی (از ۲۰۰۶ تا ۲۰۲۶) حاضر بوده‌ و البته در ۲ دوره نخست نیمکت‌نشین بوده‌است؛ اولین حضور او در جام‌جهانی هم روی نیمکت مقابل ایران بوده‌است‌.او بعد از پایان مسابقه گفت: «وقتی وارد زمین شدم داستان‌ها و خاطرات زیادی از سال‌ها حضورم در این‌جا را مرور کردم؛ اولین بازی من در این ورزشگاه و در این دروازه بود و دوباره در این مکان حاضر شدم». با این حضور اوچوآ به مسن‌ترین بازیکن تاریخ مکزیک در جام‌های‌جهانی تبدیل شد و حالا رسماً اعلام کرده‌است بعد از جام‌جهانی از فوتبال ملی و فوتبال به‌طور کلی خداحافظی خواهدکرد. او در پیامش به آغاز و پایان این مسیر در استادیوم آزتکا اشاره کرده و از طرفداران تیم ملی مکزیک تشکر کرده است.

ثبت ۲ گل از وینیسیوس جونیور مقابل اسکاتلند باعث‌شد او در انتها از سوی فیفا به‌عنوان ستاره زمین شناخته‌شود؛ این روند در بازی‌های اول و دوم مقابل مراکش و هائیتی با ثبت ۱ گل در هر دیدار نیز تداوم داشت تا او در انتهای هر ۳ نبرد بهترین بازیکن زمین شناخته شود و حالا او در رکوردی خاص با کریستیانو رونالدو شریک شده‌است. بعد از کریستیانو رونالدو در مرحله گروهی جام‌جهانی ۲۰۱۰ که در ۳ بازی گروهی مقابل برزیل، ساحل‌عاج و کره‌شمالی بهترین بازیکن زمین شد حالا وینیسیوس دومین بازیکن تیم رئال‌مادرید است که به این موفقیت می‌رسد و علاوه‌ بر این‌ که کنار ۴ ستاره برزیلی با گلزنی در هر ۳ بازی مرحله گروهی قرار گرفت، نامش را از این حیث هم کنار فوق‌ستاره پرتغالی ثبت کرد.

تیم‌ملی مراکش با پیروزی مقابل هائیتی در دور سوم مرحله گروهی حالا توانسته آمار درخشان نباختن در ۳۲ مسابقه اخیر خود در تمام رقابت‌ها را ثبت کند. آن‌ها در این مدت ۵ تساوی داشته‌اند و ۲۷ پیروزی تجربه کردند. آخرین باخت آن‌ها، در مسابقات قهرمانی کشورهای آفریقایی مقابل کنیا در ۱۹ مرداد ۱۴۰۴ به‌ثبت رسید و قبل‌ از آن ۱۵ دیدار متوالی را بدون باخت سپری کردند. جام‌عرب، جام ملت‌های آفریقا و حالا جام‌جهانی رقابت‌هایی است که روند شکست‌ناپذیری مراکشی‌ها در آن تداوم داشته‌ است و حالا برای پیش‌روی در جام‌جهانی و تداوم این روند باید مقابل صدرنشین گروه F یعنی یکی‌از تیم‌های هلند، ژاپن یا سوئد قرار بگیرند.