در سیستم حکمرانی ایران، احتمالا کمتر کسی پیدا می‌شود که اندازه محمود احمدی‌نژاد به فوتبال علاقه نشان داده باشد. اما خروجی همین علاقه، مصائب و دردسرهای فراوان برای فوتبال ایران بود. در دوره ریاست جمهوری او، فوتبال ایران توسط فیفا تعلیق شد، با دخالت او سرمربی تیم ملی انتخاب و آن طور که گفته می‌شود باز هم با نظر مستقیمش، برکنار شد. این بار داستان ایران به این دخالت‌ها مرتبط است.