عجیب‌ترین اتفاق بازی پاراگوئه و فرانسه را داور ازبکستانی این بازی رقم زد. باورش سخت است که بازیکنان پاراگوئه با بازی خشنی که انجام دادند، بدون گرفتن حتی یک کارت زرد بازی را ترک کردند. این که با توجه به شیوه بازی تیم‌های آمریکای جنوبی داوری انتخاب شود که با این سبک بازی آشنا بوده و با خطاها و کارت‌های پی‌درپی بازی را به تنش نکشاند اتفاقی طبیعی است. داور ازبکستانی اما بدون استفاده از کارت زرد صدای اعتراض همه را بلند کرد و اکثر کارشناسان داوری او را فاجعه جام‌ ۲۰۲۶ دانستند. به گزارش اوپتا، این اولین بار از زمان بازی پاراگوئه مقابل نیجریه در ۱۹۹۸ است که آن‌ها یک بازی را بدون دریافت کارت زرد به پایان رساندند. ایلگیز تانتاشف، داور بازی، تنها پس از پایان مسابقه به یکی از اعضای کادر مربیگری پاراگوئه کارت زرد نشان داد! این آمار و مماشات داوری، فرانسوی‌ها را در طول بازی بیش از پیش خشمگین می‌کرد و آن‌ها این خشم را بعد از پایان بازی با شادی‌هایشان نشان دادند. روزنامه اکیپ هم به داور ازبک از ۱۰ امتیاز فقط ۱ داد و نوشت که مرد سیاه‌پوش «کل مسابقه را خراب کرده است».

اورلاندو خیل، دروازه‌بان پاراگوئه، تلاش کرد پس از پیروزی تیم ملی فرانسه به امباپه تبریک بگوید، اما این مهاجم او را نادیده گرفت. امباپه سپس شادی‌اش را مقابل چشمان خیل انجام داد و مقابل صورت او فریاد کشید تا خشمی را که ۹۰ دقیقه از مدل بازی پاراگوئه با خود حمل می‌کرد، تخلیه کند. در پی این اتفاق، خیل، با توپ به پشت امباپه ضربه زد. دروازه‌بان پاراگوئه در مورد این حرکتش گفت:« او را صدا زدم تا به او تبریک بگویم اما او من را نادیده گرفت و من کمی از کوره در رفتم. اما تنها کاری که کردم همین بود و بعد آرام شدم.» دروازه‌بان پاراگوئه همچنین از سبک بازی تیمش دفاع کرد و گفت:«این فوتبال است. اگر آن‌ها به این مسائل عادت ندارند، ما چه کاری می‌توانیم بکنیم؟ پاراگوئه این‌گونه است، تیمی سخت که از نظر فیزیکی بسیار تهاجمی است. از همان لحظه اول هدف ما این بود که حضورمان را در زمین حس کنیم. اگر توپ از میان بازیکن‌ها رد شد، خود بازیکن نباید رد شود. تیم عملکرد خوبی داشت.»

چه تیمی است مراکش! بازیکنانی که یکی پس از دیگری رکوردهای منحصربه فردی برای خودشان و تیم ملی‌شان ثبت می‌کنند. این بازیکنان طلایی توانستند مراکش را به اولین کشور آفریقایی تبدیل کنند که در دو دوره متوالی به مرحله یک‌چهارم نهایی می‌رسد. براهیم دیاز در بازی مقابل کانادا 2 پاس گل داد و خود را با ۴ پاس گل به عنوان بهترین پاسور آفریقایی تاریخ جام‌جهانی معرفی کرد. پاس گل سوم هم رکوردآفرین بود. یک پاس هوشمندانه، سومین پاس گل حکیمی در جام جهانی بود. تنها مدافعانی که از سال ۱۹۶۶ تاکنون آمار بهتری (۴ پاس گل) ثبت کرده‌اند، «دنی بلیند»، «دنزل دامفریس» و «کافو» هستند. اوناهی ۲ گل برای تیمش زد و این بعد از ۲ گل صلاح‌الدین بصیر در جام‌جهانی ۹۸ مقابل اسکاتلند سابقه نداشته است. محمد وهبی، سرمربی مراکش که قبل از شروع جام روی نیمکت تیمش نشسته بود این روزها با این بازیکنان روی ابرها سیر می‌کند.

تیم ملی مصر با پیروزی ۴ بر ۲ در ضربات پنالتی استرالیا را شکست داد و راهی مرحله یک‌هشتم نهایی شد. در این مسابقه، محمد هانی روی یک ارسال، به اشتباه دروازه تیم خودی را باز کرد. این دومین گل به خودی او در این دوره از جام جهانی بود و او در بازی افتتاحیه مقابل بلژیک اولین گل به خودی را زده بود.با این گل، محمد هانی به دومین بازیکن تاریخ جام جهانی تبدیل شد که در یک دوره از مسابقات دو گل به خودی به ثمر می‌رساند؛ آماری که پیش از این تنها ایوان ووتسوف، بازیکن بلغارستان، در جام جهانی ۱۹۶۶ به ثبت رسانده بود. پس از پایان مسابقه، یکی از خبرنگاران حاضر از مربی تیم پرسید: «در بازی بعدی مراقب محمد هانی خواهید بود؟»؛ سؤالی که با لحنی کنایه‌آمیز مطرح شد و اشاره داشت که مدافع راست الاهلی به خطری برای خط دفاعی مصر تبدیل شده است.

مکزیک تاکنون ۲۲ بازی بین‌المللی در آزتکا انجام داده و در همه آنها شکست‌ناپذیر مانده است، ۱۶ برد و ۶ تساوی دیگر. عده‌ای تبدیل شدن آزتکا به قلعه تسخیرناپذیر مکزیکی‌ها را به دلیل ارتفاع وشرایط جغرافیایی آن می‌دانند. ورزشگاه آزتکا در ارتفاع تقریبی ۲۲۴۰ متری از سطح دریا واقع شده است. اگر می‌خواهید متوجه سختی بازی در این ارتفاع برای شاگردان توماس توخل بشوید کافی است بدانید که در انگلیس مرتفع‌ترین ورزشگاه 168 متر از سطح دریا فاصله دارد. این ورزشگاه یکی از سخت‌ترین ورزشگاه‌های جهان است. هوای رقیق به طور قابل توجهی سطح اکسیژن را کاهش می‌دهد و بازیکنان را مستعد تنگی نفس، خستگی و کاهش توانایی آنها در انجام تمرینات شدید می‌کند. طبق گزارش TalkSport به تیم پزشکی انگلیس اجازه داده شد تا از ویاگرا، که ماده اصلی فعال آن سیلدنافیل است به عنوان اقدامی برای کمک به بازیکنان در مقابله با کمبود اکسیژن در ارتفاعات بالا استفاده کند. این دارو در فهرست داروهای ممنوعه آژانس جهانی مبارزه با دوپینگ قرار ندارد.

تیم ملی مصر پیش از ضربات پنالتی برابر استرالیا، از ویدئوی پنالتی کیلیان امباپه مقابل متئو رایان استفاده کرد، ترفندی که به بازیکنان این تیم برای عبور از یک لحظه تاریخی کمک کرد. شاگردان حسام حسن پس از تساوی برابر استرالیا در وقت‌های قانونی و اضافه، در ضربات پنالتی با نتیجه ۴ بر ۲ پیروز شدند و یکی از مهم‌ترین شب‌های تاریخ فوتبال این کشور را رقم زدند. یکی از نکات جالب این مسابقه اتفاقی بود که پیش از شروع ضربات پنالتی رخ داد. تصاویر تلویزیونی نشان داد یکی از اعضای کادر فنی مصر، ویدئویی از پنالتی امباپه را برای بازیکنان پنالتی‌زن تیم نمایش می‌دهد.این ویدئو مربوط به پنالتی امباپه مقابل متئو رایان، دروازه‌بان استرالیایی، در لیگ اسپانیا بود. هدف کادر فنی مصر این بود که بازیکنان این تیم نحوه فریب دادن رایان توسط امباپه را ببینند و با شناخت بیشتری پشت توپ قرار بگیرند.

تیم‌ملی آرژانتین برای صعود از یک‌شانزدهم مقابل کیپ‌ورد دردسر زیادی متحمل شد اما گل و درخشش مسی درنهایت یکی‌از عوامل برتری آلبی‌سلسته شد. مسی حالا در ادوار جام‌جهانی آمار ۳۰ مسابقه و ۲۰ گل دارد تا همزمان رکورددار بیش‌ترین حضور و گشودن دروازه رقبا باشد . او برای هشتمین بازی متوالی در این رقابت‌ها گلزنی کرد. شروع روند او به بازی برابر استرالیا در یک‌هشتم دوره قبل بر می‌گردد. او علاوه‌ بر استرالیا در این مدت قفل دروازه هلند، کرواسی، فرانسه، الجزایر، اتریش، اردن و کیپ‌ورد را باز کرده‌ است. او همچنین اولین فردی است که در ۲ دوره مختلف جام‌جهانی حداقل ۷ گل به‌ثمر رسانده‌است. مسی در تمام دورهای جام، یعنی روزهای اول تا سوم گروهی، یک‌شانزدهم، یک‌هشتم، یک‌چهارم، نیمه‌نهایی و فینال گل زده‌است تا از این حیث هم با همگان متمایز باشد. علاوه‌بر این کیپ‌ورد چهاردهمین کشوری بود که لیونل مسی در جام‌جهانی به آن‌ها گل می‌زد و فوق‌ستاره آرژانتینی از این نظر هم بهترین رکورد را دارد.

کلمبیا برای نخستین بار در تاریخ جام جهانی در سه بازی متوالی دروازه خود را بسته نگه داشت. کامیلو وارگاس، دروازه‌بان تیم در این بازه زمانی تنها سه مهار انجام داد. او در مقابل غنا هم هیچ سیوی نداشت. نکته جالب در مورد کلمبیا این است که دروازه‌بان یا هیچ کدام از بازیکنان دفاعی این تیم از لحاظ فردی عملکرد ویژه‌ای نداشتند و این تیم با یک دفاع تیمی و منظم و منسجم توانسته این آمار خوب را با وجود میانگین سنی بالا ثبت کند و به یکی از تیم‌های بسیار خوب جام تا این‌جای کار تبدیل شود. عملکرد خط دفاعی تحسین سرمربی‌شان را هم به دنبال داشت. لورنزو بعد از بازی گفت: «مدافعان کلمبیا نقش دشواری داشتند، زیرا تیم ما در بخش‌های طولانی از بازی، در زمین حریف بالا بازی می‌کرد. پس از ایجاد موقعیت‌های متعدد و تبدیل نکردن آنها به گل، نحوه دفاع‌مان را دوست داشتم.»

روز بیست و سوم مسابقات با سه بازی باقی‌مانده از دور اول حذفی پیگیری شد. استرالیا برابر مصر قرار گرفت و بازی در پایان صد و بیست دقیقه با نتیجه یک بر یک مساوی شد. امام عاشور در دقیقه سیزده برای مصر گلزنی کرد و محمد هنی به اشتباه، دروازه خودی را گشود. این مصر بود که در ضربات پنالتی از سد حریف خود گذشت و به جمع شانزده تیم پایانی رسید. مصر در مرحله بعدی برابر آرژانتین قرار خواهد گرفت. در بازی دوم که انتظار نمی‌رفت برای مسی و یاران سخت شود، آلبی سلسته با نتیجه سه بر دو کیپ ورد را شکست داد. ابتدا مسی با زدن هفتمین گل خود در جام آرژانتین را پیش انداخت، اما دوآرته بازی را به تساوی کشید. در وقت‌های اضافه لیساندرو ماتینز گل دوم آرژانتین را به ثمر رساند که بازهم با گل کابرال پاسخ داده شد. در نهایت روی ارسال خود مسی، بورخس به اشتباه دروازه وزینیا را گشود و آرژانتین با پیروزی در وقت‌های تلف شده راهی مرحله بعدی شد. تقابل یاران قدیمی و جدید کارلوس کی‌روش آخرین بازی این دور از رقابت‌ها بود و خامس و دوستان مچ مربی قدیمی را خواباندند و با شکست یک بر صفر غنا

در تقابل استرالیا و مصر گل اول توسط امام عاشور برای فراعنه به‌ثبت رسید و این اولین گل مصری‌ها در مراحل حذفی جام‌جهانی بعد از دومین دوره بود! این یعنی ۹۲ سال از آخرین گل مصری‌ها در مراحل غیرگروهی جام‌جهانی تا این گل فاصله بود و این رکورد طولانی‌ترین فاصله بین دو گل در مراحل حذفی جام‌جهانی برای یک کشور است. رکورد دوم نیز در همین جام‌جهانی رقم‌خورد که نروژی‌ها بعد از سومین جام‌جهانی یعنی ۱۹۳۸ توانستند بعد از ۸۸ سال در مرحله حذفی این دوره گلزنی کنند. رده سوم این رکورد خاص به سوئیسی تعلق دارد که بعد از جام‌جهانی ۱۹۵۴، تا ۲۰۲۲ برای این مهم انتظار کشید و آمریکایی‌ها نیز چنین تجربه‌ای دارند. میزبان جام‌جهانی فعلی حدفاصل ۱۹۳۴ تا ۲۰۰۲ یعنی ۶۸ سال نتوانسته‌بودند در مرحله حذفی دروازه رقبا را باز کنند و با آماری حدود ۷ دهه جز تیم‌هایی با انتظار بلندمدت هستند.

پیروزی مقابل اتریش دهمین برد لامین یامال با لباس اسپانیا در تورنمنت‌های جام‌جهانی و جام‌ملت‌های اروپا بود؛ او در جام‌جهانی ۳ بار برنده بوده و در یورو هم ۷ بار زمین مسابقه را به‌عنوان فاتح ترک کرده‌ است. یامال تنها با ۱۸ سال و ۳۵۴ روز سن به‌ این مهم رسید؛ ستاره بارسلونا فقط ۲۹ مسابقه ملی دارد و حالا رکورددار کم‌سن‌ترین بازیکن با ۱۰ پیروزی در این تورنمنت‌ها است. پیش‌ از او کیلیان امباپه با ۲۳ سال و ۳۵۵ روز توانسته‌ بود صاحب ۱۰ پیروزی در این دو رقابت بزرگ شود و یامال این رکورد را ۵ سال بهبود داده است!

دست سرنوشت، قرعه و نتایج حالا باعث شکل‌گیری تقابلی خاص در مرحله یک‌هشتم نهایی جام‌جهانی ۲۰۲۶ شده‌ است؛ پرتغال و اسپانیا باید برای رسیدن‌ به جمع ۸ تیم نهایی، نبردی تمام‌عیار مقابل هم داشته‌ باشند‌. این جدال دوشنبه ۱۵ تیر از ساعت ۲۲:۳۰ در ورزشگاه دالاس در ایالت تگزاس آمریکا برگزار می‌شود و دو تیم برای سومین‌بار در این رقابت‌ها مقابل هم قرار می‌گیرند. اولین جدال در مرحله یک‌هشتم نهایی جام‌جهانی ۲۰۱۰ بود که ماتادورها در راه قهرمانی خود به‌لطف تنها گل داوید ویا از سد شاگردان کارلوس کی‌روش گذشتند؛ نبرد دوم نیز در مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۱۸ رقم خورد که با هتریک کریستیانو رونالدو دو تیم به تساوی ۳-۳ رسیدند. تیم‌های ملی اسپانیا و پرتغال تاکنون ۴۱ بار در تمام رقابت‌ها مقابل هم قرار گرفته‌اند که آمار، دست بالاتر را به ماتادورها داده‌است؛ آن‌ها به ۱۸ پیروزی رسیده‌اند و سهم پرتغالی‌ها تنها ۷ برد بوده‌ است؛ ۱۶ دیدار نیز با تساوی تمام شده‌ است. بین بازیکنان فعلی، کریستیانو رونالدو با ۴ گل بهترین آمار گلزنی در این جدال را دارد و بدون‌شک تقابل او با لامین یامال، ستاره نسل جدید اسپانیایی‌ها می‌تواند جذابیت و حساسیت این نبرد را بیش‌ از پیش افزون کند. آخرین تقابل اسپانیا و پرتغال

در پیروزی ماتادورها مقابل اتریش، دروازه‌بان این تیم یعنی اونای سیمون توانست یکی‌از مهم‌ترین رکوردها بین تمام دروازه‌بان‌های ادوار جام‌جهانی را به‌نام خود ثبت کند. سیمون در هر ۴ بازی این دوره یعنی نبرد با کیپ‌ورد، عربستان، اروگوئه و اتریش توانسته دروازه خود را بسته نگه‌دارد و پیش‌از آن هم در حذف تیمش مقابل مراکش در ۲۰۲۲ در ۱۲۰ دقیقه گلی نخورده‌ بود. حالا این عملکرد باعث شده‌است اونای سیمون با گل نخوردن در ۵۱۹ دقیقه متوالی در جام‌جهانی رکورد والتر زنگای ایتالیایی که ۵۱۷ دقیقه گلی دریافت نکرده‌بود را بشکند. این رکورد کلی از اونای سیمون رکورد ایکر کاسیاس افسانه‌ای را هم شکست؛ چراکه دروازه‌بان اسبق لاروخا با ۴۷۷ دقیقه متوالی گل‌نخوردن در جام‌جهانی بهترین عملکرد بین دروازه‌بان‌های اسپانیایی را داشت که این آمار هم حالا به سیمون رسید.

جدال پرتغال و کرواسی که درنهایت منجربه صعود سلسائو اروپا به جمع ۱۶ تیم جام‌جهانی شد با حضور ۲ ستاره خاص برگزار شد و کریستیانو رونالدو و لوکا مودریچ توانستند نام خود را به‌عنوان مسن‌ترین بازیکنان ادوار جام‌جهانی که در مراحل حذفی از ابتدا به میدان رفته‌اند، ثبت کنند. در دیدار بامداد امروز رونالدو با ۴۱ سال و ۱۴۷ روز سن مسن‌ترین بازیکن ادوار حذفی شد و بعد از او لوکا مودریچ با ۴۰ سال سن و ۲۹۶ روز قرار دارد. رونالدو با پیش‌روی می‌تواند رکورد خود را ارتقا دهد اما لوکا مودریچ با توجه‌به حذف و پایان کار خود در جام‌جهانی در رده دوم باقی ماند. سومین رکورددار هم ادین ژکو از بوسنی است که هنگام تقابل با آمریکا تنها ۱۰ روز از ۴۰ سالگی خودش عبور کرده‌بود.

در تقابل پرتغال با کرواسی ۲ گل بعد از دقیقه ۹۰ به‌ثبت رسید و گونسالو راموش برتری تیمش را محقق کرد اما گل گواردیول مردود شد تا شاگردان مارتینز به مرحله بعدی برسند. گل راموش که در دقیقه ۹۴ به‌ثبت رسید حالا دیرترین گل پرتغالی‌ها در ادوار جام‌جهانی است که باعث پیروزی این تیم می‌شود و این گل طلسمی به‌ قدمت بیش‌از ۶ دهه را برای پرتغالی‌ها شکست. پرتغالی‌ها از جام‌جهانی ۱۹۶۶ که با ۳ گل از کره‌شمالی عقب بودند اما درنهایت به برتری ۳-۵ رسیده‌بودند، هرگز نتوانسته‌بودند در دیداری در مراحل حذفی جام‌جهانی شکست را با پیروزی عوض کنند اما مقابل کرواسی این کار را بعد از ۶۰ سال کردند و حالا می‌توانند مسیر سخت رویاهای خود را ادامه دهند.

حتی وقتی رونالدو در اوج خود نباشد گونسالو راموش جایی در ترکیب اصلی پرتغال ندارد. این شاید بزرگترین بدشانسی مهاجم جوان پرتغالی‌ها باشد. گونسالو راموش در ۱۸۷ دقیقه بازی خود در جام جهانی، چهار گل به ثمر رسانده است. تنها بازیکن دیگری که در تاریخ جام جهانی با کمتر از ۲۰۰ دقیقه بازی، حداقل چهار گل به ثمر رسانده ارنست ویلیموفسکی از لهستان است. راموس که فکر می‌کرد با هت‌تریک مقابل سوییس در ۲۰۲۲ مسیر فوتبالی‌اش تغییر خواهد کرد سال خیلی خوبی را نگذراند. با این حال وقتی به میدان آمد باز هم تفاوت را رقم زد تا شاید این بار بقیه را مجبور کند او را ببینند.

رونالدو برای رکوردشکنی و تاریخ‌سازی نیاز به کار خاصی ندارد. این بازیکن حتی پیش از آنکه توپ در بازی مقابل کرواسی به جریان بیفتد تاریخ‌ساز شد و به نخستین بازیکنی تبدیل شد که در سن ۴۱ سالگی یا بالاتر در مرحله حذفی این تورنمنت به میدان می‌رود. البته این فقط قبل از شروع بازی بود. با شروع بازی آن چیزی که او سال‌ها انتظارش را می‌کشید اتفاق افتاد. بازی با کرواسی نهمین بازی او در مرحله حذفی جام‌جهانی بود اما اولین گل ملی او در این مرحله ثبت شد. گلی که از نقطه پنالتی به ثمر رسید و یکی از صفرهای کارنامه او را پاک کرد. شاید این عملکرد در ابتدا برای فوق ستاره‌ای مثل رونالدو خوب به نظر نرسد اما او با همین آمار تنها بازیکن بالای ۴۰ ساله و ۳ گله جام‌جهانی است. مجموع گل‌های تمام بازیکنان ۴۰ سال به بالا در تاریخ این رقابت‌ها تنها یک گل (توسط روژه میلا) بوده است.

نیمه دوم بازی‌های حذفی جام بیست و ششم آغاز شد. در بیست و دومین روز بازی‌ها با سه مسابقه پیگیری شد و اسپانیا با یک بازی برتر برابر اتریشِ رالف رانگنیک سه بر صفر به پیروزی رسید. میکل اویارزابال دوبار و پورو یکبار دروازه حریف را گشودند تا اسپانیا حریف پرتغال در مرحله بعدی رقابت‌های جام جهانی شود. پرتغال با کریستیانو به مصاف یاران مودریچ رفت. کرواسی در بازی که بیش از سه بار توپ را از خط دروازه کوستا رد کرد فقط موفق به زدن یک گل سالم شد که آن هم با پنالتی کریستیانو پاسخ داده شد. اما مهمترین اتفاق بازی پس از بیرون رفتن رونالدو و در دقیقه نود و پنجم مسابقه رقم خورد. جایی که ستاره جدید میلان یعنی گونزالو راموس روی ارسال رافا لیائو دروازه لیواکوویچ را گشود و حکم صعود شاگردان مارتینز را امضا کرد. در آخرین بازی روز بیست و دوم هم سوئیس برابر الجزایر صف‌آرایی کرد و با یک بازی برتر و کنترل‌شده حریف آفریقایی خود را با گل‌های امبولو و اندوی از پیش رو برداشت. سوئیسی‌ها در مرحله بعدی به مصاف برنده بازی غنا و کلمبیا خواهند رفت. فدراسیون فوتبال آمریکا در حال بررسی اعتراض رسمی به محرومیت فولارین بالوگان است،

پاپه گیه، هافبک ۲۷ ساله تیم‌ملی سنگال و عضو ویارئال بعد از حذف کشورش مقابل بلژیک اعلام کرده‌است با سرمربی و کادر فعلی هرگز در تیم‌ملی شرکت نمی‌کند و فعالیت‌های خودش با لباس کشورش را به‌حالت تعلیق درآورده‌است. گیه اعلام کرده‌است بعدها درمورد حذف کشورش از جام‌جهانی ۲۰۲۶ صحبت خواهدکرد اما اکنون فعالیتش را متوقف کرده‌است و هنگام تعویض‌شدن در میانه نیمه دوم نیز نارضایتی خود از تعویض را نشان داد. گیه در این جام‌جهانی در هیچ‌کدام از مسابقات حضوری کامل نداشت اما در دیدار برابر عراق توانست ۲ بار گلزنی کند و یک پاس‌گل هم ارسال کرد.

پیروزی مقتدرانه فرانسه برابر سوئد علاوه‌ بر آمار و رکوردهای درخشانی که برای بازیکنان فرانسه از جمله کیلیان امباپه برجای گذاشت، نام دیدیه دشان را هم به‌ عنوان رکورددار پیروزی در جام‌جهانی ثبت کرد. دشان که خودش به‌عنوان بازیکن و سرمربی قهرمان جام‌جهانی شده است، حالا با ۱۷ پیروزی در صدر فهرست سرمربیان با بیش‌ترین برد در تاریخ این تورنمنت قرار دارد و از نفر دوم یعنی هلموت شون که ۱۶ برد طی جام‌های‌جهانی ۱۹۶۶ تا ۱۹۷۸ تجربه کرد، پیشی گرفت. دشان آخرین روزهای حضورش روی نیمکت خروس‌ها را تجربه می‌کند و می‌تواند با رسیدن به عدد ۲۱، رکورد خود را دست‌نیافتنی‌تر کند؛ چراکه بین سرمربیان فعال چهره شاخصی نزدیک به این رکورد نیست و بزرگ‌ترین تهدیدکننده او را می‌توان یواخیم لوو از آلمان با ۱۲ برد دانست که اکنون هدایت هیچ تیمی را برعهده ندارد.

پیروزی آمریکایی‌ها برابر بوسنی برای صعود به‌جمع ۱۶ تیم نهایی جام‌جهانی چندان هم بدون دردسر نبود و آن‌ها با تلفات به دور بعدی رسیدند. در این جدال، گل اول میزبان را فلورین بالوگان، مهاجم تیم موناکو فرانسه به‌ثمر رساند، اما تنها دقایقی بعد از زمین مسابقه اخراج شد! این دو اتفاق توامان باعث‌ شد او حالا چهارمین بازیکن در ادوار جام‌جهانی شود که بعد از گل‌زنی با کارت قرمز داور روبه‌رو می‌شود. اولین بازیکن تاریخ، گارینشا از برزیل بود که بعد از دبل مقابل شیلی در نیمه‌نهایی جام‌جهانی ۱۹۶۲ اخراج شد، اما ۲ مورد بعدی ستارگان سرشناسی هستند. رونالدینیو در جام‌جهانی ۲۰۰۲ بعد از گشودن دروازه انگلیس و البته زین‌الدین زیدان در فینال خاص جام‌جهانی ۲۰۰۶ دیگر افرادی بودند که در یک دیدار جام‌جهانی طعم شیرین گلزنی و تلخ اخراج را همزمان تجربه کردند.

بازی‌های دور حذفی به نیمه رسید و در روز بیست و یکم انگلستان برابر کنگوی سخت کوش صف آرایی کرد. سه شیرها خیلی زود و در دقیقه ۷ غافلگیر شدند و روی غفلت مدافعان و عملکرد نامناسب پیکفورد دروازه انگلیس باز شد. انگلیسی‌ها که از جام جهانی ۱۹۶۶ کامبک را تجربه نکرده بودند، با شکست یک بر صفر به رختکن رفتند. اما جادوی کاپیتان کین باز هم عمل کرد و روی یک ضربه سر و یک شوت سنگین دو بار دروازه کنگو را گشود تا انگلستان راهی مرحله بعد و حریف مکزیک شود. بلژیک و سنگال در مهیج‌ترین بازی شب گذشته به مصاف هم رفتند و سنگال با نمایشی برتر تا دقیقه ۸۶ با دو گل دیارا و اسماعیلا سار از حریف خود پیش بود. اما با دو گل دیر هنگام از لوکاکو و تیلمانس بازی به وقت‌های اضافی رفت و در نهایت روی اشتباه مدافعان سنگال، بلژیک به یک ضربه پنالتی رسید که آن هم توسط یوری تیلمانس تبدیل به گل برتری در دقیقه ۱۲۵ شد. با این نتیجه بلژیک به مرحله بعدی رسید و به مصاف آمریکا خواهد رفت. تنش در اردوی تیم ملی بلژیک پس از صعود به مرحله بعد، به یکی از سوژه‌های رسانه‌ها تبدیل شده

یکی‌ از شگفت‌انگیزترین بازگشت‌های جام‌ جهانی در تقابل بلژیک و سنگال رقم‌خورد و ۲ گل دیارا و سار و حفظ برتری تا دقیقه ۸۵ برای صعود تیم آفریقایی کافی نبود. گل‌های دقایق ۸۶ و ۸۹ لوکاکو و تیلمانس طی ۹۰ دقیقه و گل برتری شیاطین سرخ که در آخرین ثانیه‌ها با دبل یوری تیلمانس زده شد، با ثبت رکوردهایی خاص، شبی تاریخی را رقم‌ زد. گلی که تیلمانس در دقیقه ۱۲۴:۴۴ از روی نقطه پنالتی برای بلژیکی‌ها زد، حالا عنوان "دیرهنگام‌ترین گل ادوار جام‌جهانی" را یدک می‌کشد. تا پیش‌ از این، گل عبدالمومن جابو از الجزایر به آلمان در جام‌جهانی ۲۰۱۴ صاحب این عنوان بود. این باخت عجیب همچنین سنگال را به اولین تیم تاریخ جام‌های‌ جهانی تبدیل کرد که با وجود برتری با اختلاف ۲ گل مقابل رقیب، درنهایت پیروزی را از دست می‌دهد و متحمل باخت می‌شود.

با پایان‌ یافتن ۹ مسابقه از مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام‌جهانی حالا تکلیف ۴ بازی مرحله یک‌هشتم کاملاً مشخص شده‌است و این مرحله روز شنبه از ساعت ۲۰:۳۰ به‌وقت ایران آغاز می‌شود. کانادا، تیم دوم گروه دوم بعد از پیروزی در دیدار اول حذفی مقابل آفریقای‌جنوبی مقابل دیگر تیم این قاره یعنی مراکش، شگفتی‌ساز دوره قبل که حالا با عبور از سد هلند به این مرحله رسیده‌است، قرار می‌گیرد. از ۳۰ دقیقه بامداد یک‌شنبه هم پاراگوئه‌ای که بعد از صعود به‌عنوان یکی‌از تیم‌های سوم دست به خلق کار بزرگی زد و مقابل آلمان پیروز شد، حالا مقابل دیگر بزرگ و مدعی جام یعنی فرانسه به میدان می‌رود و شاگردان دشان می‌توانند با تداوم روند ۵ پیروزی و ثبت حداقل ۳ گل در ۵ نبرد آخر خود در تمام رقابت‌ها به رسیدن به یک‌چهارم فکر کنند. یک‌شنبه از ساعت ۲۲:۳۰ برزیلی‌ها در ورزشگاه مت‌لایف مقابل نروژ و یاران هالند صف‌آرایی می‌کنند. این ورزشگاه میزبان دیدار فینال جام‌جهانی خواهدبود. روز دوشنبه از ۳:۳۰ بامداد هم مکزیک میزبان انگلیس است. ورزشگاه آزتکا میزبان این نبرد است؛ جایی‌که سه‌شیرها در جام جهانی ۱۹۸۶ مغلوب جادو و زیرکی مارادونا شدند و مکزیکی‌ها نیز همواره خاطره‌ای خوب ار این ورزشگاه دارند.

تعظیم دشان به امباپه بعد از تعویض او واکنش‌های متفاوتی را به همراه داشته است. تیری هانری از مخالفان این حرکت سرمربی فرانسه است. او در این مورد گفت:« این حرکت دشان نهایت بازیکن‌سالاری بود و اگر باعث ایجاد دودستگی در تیم شود تقصیر دشان است که به بازیکن فاز دیکتاتور می‌دهد.» دشان در مورد دلیل این حرکتش گفته بود:« وقتی بازیکنی در بزرگ‌ترین صحنه فوتبال امیدهای یک ملت را به دوش می‌کشد تنها کاری که می‌توانی انجام بدهی احترام گذاشتن است.تعظیم من به این معنا نبود که او را بالاتر از دیگران بدانم و فقط می‌خواستم از او تشکر کنم.»

هری کین با دو گلی که برای انگلیس در مقابل کنگو، در بازی یک‌شانزدهم‌نهایی جام جهانی زد بعد از لیونل مسی و کیلیان امباپه هر دو با ۶ گل و مثل ارلینگ هالند ۵ گله از بهترین گلزنان جام است و برای تکرار آقای‌ گلی جام‌جهانی ۲۰۱۸ شانس داد.ثبت ۵ گل در این دوره حالا آمار گلزنی او را در ادوار جام‌جهانی را هم بهبود داده‌ است و کین حالا با ۱۳ گل ششمین گلزن برتر تمام جام‌های‌ جهانی است؛ بعد از مسی، امباپه، کلوزه، رونالدو نازاریو و گرد مولر که ۱۹، ۱۸، ۱۶، ۱۵ و ۱۴ گل زده‌اند، شاهزاده انگلیسی با ۱۳ گل قرار دارد و حالا با ژوست فونتین برابر و از پله بالاتر است.

تیم‌ملی مکزیک با پیروزی مقابل اکوادور راهی یک‌هشتم نهایی شد اما هواداران مکزیکی شب قبل‌ از بازی با اکوادور از میزبانی خود سوءاستفاده کردند و این موضوع باعث شکایت فدراسیون فوتبال اکوادور به فیفا شده‌ است. حضور هواداران میزبان تا بامداد مقابل هتل محل اقامت اکوادور و ایجاد آلودگی‌های صوتی با انواع و اقسام وسایل و راه‌ها شب قبل‌از جدال اکوادور حالا می‌تواند برای مکزیک و میزبانی آن‌ها تبعات ایجاد کند. فدراسیون فوتبال اکوادور (FEF) این رفتارها را در تضاد با بازی جوانمردانه، برابری و اتحاد که از اصول جام‌جهانی است دانست و از فیفا توجه بیش‌تری برای حفظ امنیت و سلامت بازیکنان، کادر فنی و تیم مهمان را خواستار شد. اگرچه در بیانیه اکوادوری‌ها آمده‌است که این رفتارها رابطه دو کشور مکزیک و اکوادور را خدشه‌دار نمی‌کند اما حالا و در مستطیل‌ سبز چندان رابطه دوستانه‌ای بین این‌دو برقرار نیست.