پیروزی ۰-۲ مکزیک مقابل اکوادور باعث صعود میزبان قدرتمند به مرحله یک‌هشتم شد و آن‌ها حالا چشم‌انتظار برنده تقابل انگلیس و کنگو هستند. این پیروزی برای مکزیکی‌ها آمار و رکوردهای مثبت زیادی برجای گذاشته‌است و آن‌ها حالا ۱۵ نبرد متوالی در جام‌های‌جهانی است که در نیمه اول هیچ گلی دریافت نکرده‌اند؛ آخرین‌بار جام‌جهانی ۲۰۱۰ و باخت به آرژانتین بود که سبزها در نیمه اول گل خوردند و کارلوس توز و گونزالو هیگواین دروازه آن‌ها را باز کردند. مکزیکی‌ها همچنین در این جام‌جهانی به‌همراه اسپانیا تنها تیم‌هایی هستند که هیچ گلی دریافت نکرده‌اند. آن‌ها حالا اولین تیم قرن جاری هستند که در ۴ مسابقه نخست خود در جام‌جهانی کلین‌شیت می‌کنند؛ آخرین‌بار ایتالیا در جام‌جهانی ۱۹۹۰ که در نیمه‌نهایی حذف شد توانسته‌ بود این رکورد را خلق کند. پیروزی برابر اکوادور درحالی رقم‌خورد که مکزیکی‌ها بعد از ۴ دهه توانستند در دیداری حذفی در جام‌جهانی پیروز شوند. جام‌جهانی ۱۹۸۶ آخرین پیروزی مکزیک در این مراحل مقابل بلغارستان به‌ دست آمده‌ بود؛ این اتفاق به‌نوعی تکرار تاریخ است چراکه آن پیروزی هم در ورزشگاه آزتکا بود که دیشب مکزیک در آن به پیروزی رسید. این صعود مکزیک همچنین باعث‌ شد آن‌ها دوباره به‌جمع ۱۶ تیم نهایی جام‌جهانی برسند و آمار ۸ صعود طی

هواداران سینما و فوتبال با انتشار تازه‌ترین تیزر فیلم جدید «اسپایدرمن: روزی کاملاً جدید» با یک غافلگیری بزرگ روبه‌رو شدند؛ جایی که لیونل مسی در کنار تام هالند، بازیگر نقش اسپایدرمن، حضور پیدا می‌کند و در یک ویدیوی تبلیغاتی کوتاه با این ابرقهرمان محبوب همراه می‌شود. این تیزر بخشی از کمپین تبلیغاتی مشترک فیلم با حال‌وهوای جام جهانی ۲۰۲۶ است و تنها چند روز پیش از دیدارهای حساس مرحله حذفی منتشر شده است. در این ویدیو، مسی در خیابان‌های نیویورک به دنبال اسپایدرمن می‌گردد و پس از ملاقات با پیتر پارکر، صحنه‌ای نمادین از پرواز میان آسمان‌خراش‌ها را تجربه می‌کند؛ سکانسی که در مدت کوتاهی به یکی از پربازدیدترین سوژه‌های شبکه‌های اجتماعی تبدیل شد. انتشار این تیزر بی‌دلیل هم نیست. سونی با نزدیک شدن به اوج هیجان جام جهانی ۲۰۲۶، تلاش کرده از محبوبیت جهانی مسی برای معرفی فیلم جدید اسپایدرمن استفاده کند؛ ستاره‌ای که همچنان یکی از چهره‌های اصلی فوتبال جهان محسوب می‌شود و حضورش در بزرگ‌ترین رویداد فوتبالی دنیا، توجه میلیاردها مخاطب را به خود جلب کرده است. این کمپین، پیوندی میان دنیای فوتبال و سینمای ابرقهرمانی ایجاد کرده تا تب جام جهانی به سکوی پرتاب تبلیغاتی فیلم تبدیل شود. فیلم «اسپایدرمن: روزی کاملاً جدید» قرار است در

آماده‌ترین تیم از لحاظ بدنی در جام‌جهانی از جام حذف شد. آلمان از لحاظ فاکتورهای بدنی بهترین تیم جام بوده است. تیمی که حدود ۵۱۰ کیلومتر در کل جام دویده و با اختلاف زیاد نسبت به تیم دوم یعنی پاراگوئه در صدر قرار گرفته بود. آنها از لحاظ سرعت هم حرف اول را می‌زنند. بالاترین سرعت دویدن برای یک تیم که میزان فشاری که به بازیکنان وارد می‌شود را نشان می‌دهد برای شاگردان ناگلزمان عدد ۵۹۹۱ را نشان می‌دهد که باز هم اختلاف زیادی با تیم دوم یعنی کانادا دارد. در میانگین سرعت تیمی با اختلاف کمی نسبت به چک در رده دوم قراردارند. میانگین سرعت تیمی آنها حدود ۶.۳۰ کیلومتر برساعت بوده است. البته این آمادگی بدنی خیلی هم برای آلمان بی‌فایده نبوده است. آنها تیمی هستند که تا این مرحله بیشترین شوت و شوت در چارچوب را داشته‌اند. آماری که البته دیگر هواداران آلمان را خوشحال نمی‌کند. حذف، همه این آمار را برای آنها بی‌معنی می‌کند.

روز بیستم جام جهانی ۲۰۲۶ با برگزاری سه بازی از مرحله یک‌شانزدهم نهایی پیگیری شد. ابتدا نروژ مقابل ساحل عاج قرار گرفت و در یک نمایش نزدیک، این وایکینگ‌ها بودند که فیلهای آفریقا را با دو گل نوسا و هالند از پیش رو برداشتند. تک گل ساحل عاج هم روی حرکت زیبا و انفرادی آماد دیالو به ثمر رسید. با این نتیجه نروژ حریف برزیل در مرحله بعدی رقابت‌ها شد. در بازی دوم فرانسه با سه گل سوئد را شکست داد. در بازی که تعداد گل‌های فرانسه می‌توانست بیشتر از انگشتان یک دست باشد. امباپه، دوبار و بارکولا یک بار دروازه شاگردان پاتر را گشودند. امباپه مانند مسی از رکورد میروسلاو کلوزه گذر کرد و تنها لیونل مسی را پیش روی خود برای عنوان بهترین گلزن ادوار جام‌های جهانی می‌بیند. رقابتی که به نظر دست کم تا پایان این جام ادامه خواهد داشت. با این نتیجه فرانسه در مرحله بعدی برابر جلاد ژرمن‌ها یعنی پاراگوئه صف‌آرایی خواهد کرد. مکزیک یکی از سه میزبان مسابقات هم برابر اکوادور قرار گرفت و با دو گل کینیونس و خیمنز حریف خود را شکست داد. پیرو هینکاپیه دومین نفری بود که به دلیل پوشاندن دهان خود در حین مکالمه با کارت قرمز داور از

شاید برای ضرب‌المثل "گهی پشت به زین و گهی زین به پشت" هیچ مثالی در فوتبال به‌اندازه عملکرد قهرمانان‌های جام‌های‌جهانی ۲۰۰۶، ۲۰۱۰ و ۲۰۱۴ واضح نباشد. ایتالیا، اسپانیا و آلمان بعد از قهرمانی‌های بزرگی که در جام‌جهانی داشتند هیچ‌گاه نتوانستند در یک جدال مرحله حذفی این رقابت‌ها به قهرمانی برسند تا بعد از دورانی شکوه‌مند حالا در حضیض به‌سر ببرند. ایتالیایی‌ها که در جام‌جهانی ۲۰۱۰ و ۲۰۱۴ در گروهی به‌ترتیب چهارم و سوم شدند و بعد از آن‌هم حالا برای سومین دوره متوالی نتوانسته‌اند به جام‌جهانی صعود کنند. این شرایط بد برای فاتح یورو ۲۰۰۸ و ۲۰۱۲ و جام‌جهانی ۲۰۱۰ هم وجود دارد و ماتادورها بعد از حذف در گروهی ۲۰۱۴ در گروهی که هلند، شیلی و استرالیا بودند، در ۲۰۱۸ و مرحله یک‌هشتم در ضربات پنالتی مغلوب روسیه‌ی میزبان شدند. لاروخا در قطر هم بعد از صعود از گروهی به‌عنوان تیم دوم بعد از ژاپن بازهم اسیر ماراتن پنالتی‌ها شدند و این‌بار قافیه را به مراکش شگفتی‌ساز باختند. بعد از ترکیب موفق یواخیم لو و هانسی فلیک روی نیمکت تیم‌ملی آلمان که منجر به قهرمانی مانشافت در جام‌جهانی ۲۰۱۴ شد روزگار تلخ آن‌ها شروع شد؛ در ۲۰۱۸ باخت به مکزیک و کره‌جنوبی باعث قعرنشینی آلمان در گروه خود شد

تبعات باخت ژرمن‌ها به پاراگوئه و حذف زودهنگام آن‌ها قبل‌از مرحله یک‌هشتم برای سومین جام‌جهانی متوالی همچنان ادامه دارد و این باخت پایان کار مانوئل نویر در تیم‌ملی شد. نویر برای دومین و آخرین‌بار در ۴۰ سالگی از تیم‌ملی کشورش خداحافظی کرد و در این مورد گفت «خیلی تلخ است که بازی آخرم برای تیم ملی آلمان این‌گونه به‌ پایان رسید». این درحالی است که پیش‌از این نویر در جریان مسابقات یورو ۲۰۲۴ و بعد از باخت به اسپانیا از تیم‌ملی کناره‌گیری کرده‌بود و خلاً وجود دروازه‌بان آماده و باتجربه باعث‌شد یولیان ناگلزمن، سرمربی آلمان او را دوباره برای حضور در تیم‌ملی متقاعد کند. به‌این ترتیب نویر که اولین حضورش در تیم‌ملی را سال ۲۰۰۹ مقابل امارات تجربه کرده‌بود، پس‌از ۱۲۸ مسابقه ملی که قهرمانی جام‌جهانی ۲۰۱۴ مهم‌ترین بخش آن بود دیگر با لباس کشورش به میدان نخواهدرفت.

جاناتان تاه در وقت‌های اضافه بازی مقابل پاراگوئه گل زد اما کمک‌داور ویدئویی گل او را رد کرد. تصمیمی که برای هر بیننده‌ای غیرقابل باور بود. این تصمیم، پاتریک ایتریش، داور سابق و کارشناس تلویزیونی را هم گیج کرده بود: «به نظر من این تصمیم بیش از حد سخت‌گیرانه است. برخوردی با دروازه‌بان وجود دارد اما من هیچ هل دادن، پس زدن یا گرفتنی نمی‌بینم.» این دومین اشتباه باورنکردنی داوری جام ۲۰۲۶است. اولین اشتباه هم در بازی با آلمان رخ داد اما به نفع این تیم. قبل از گل سانه مقابل اکوادور، خطای واضح پاولوویچ که پای او با بالا آمدن بیش از حد به سر پدرو ویته برخورد کرد و داور مسابقه اعتقادی به اعلام خطا نداشت که یک جنجال داوری آفرید. مانشافت‌ها در اشتباهات عجیب داوری یک – یک مساوی شدند اما این اشتباه به حذف آنها منجر شد. البته کولینا این تصمیم را تایید می‌کند: «از دیدگاه داوری، تصمیم درست بود. به یک دروازه‌بان باید فرصت مناسبی برای تلاش برای تصاحب توپ داده شود و در این موقعیت، آن فرصت به وضوح تحت تأثیر موقعیت بازیکن مهاجم قرار گرفت. این که برخورد شدید بوده یا کم، مسئله اصلی نیست، خودِ دخالت کافی است.»

اشرف حکیمی با این که برعکس بازی‌های قبلی جام جهانی در گل‌های مراکش در بازی هلند اثرگذار نبود و حتی پنالتی آخر بازی را از دست داد هم‌چنان یکی از درخشان‌ترین بازی‌های خود را به نمایش گذاشت و بهترین نمرات را از سایت‌های استخراج داده گرفت و یکی از بهترین‌‌های مراکش بود. با وجود اثر نگذاشتن بر گل‌های بازی تاثیر او در روند بازی مراکش را نمی‌توان نادیده گرفت. او ۳ بار دروازه هلند را با خطر جدی مواجه کرد و با اینکه موفق به زدن گل نشد اما مالکیت توپ و خطرناک بودن مراکش را حفظ کرد. اشرف با امید گل و پاس گل ۰.۵۰ دومین بازیکن خطرناک تیمش بود. بیشترین لمس توپ را در محوطه جریمه حریف داشت. ۱۷ پاس به یک سوم دفاعی حریف فرستاد و بیشترین لمس توپ و شرکت در بازی را داشت. حکیمی در مجموع این جام، ۳۰ لمس توپ در محوطه جریمه داشته است که بیشترین تعداد لمس توپ یک بازیکن مراکشی در تاریخ جام‌جهانی است. همه آمار حکیمی در میان بهترین‌ها قرار داشت و او را به چهره اول بازی تیمش تبدیل کرد.

گل خاکپو در بازی هلند-مراکش نتوانست سرنوشت هلند را از حذف تغییر بدهد اما او توانایی‌هایش را یک بار دیگر به رخ کشید. در تیمی که طول ۱۲۰ دقیقه ۶ شوت با امید گل ۰.۲۳ داشت فقط شماره ۱۱ بود که می‌توانست با یک گل تیمش را حتی از حریف کاملا سرتر پیش بیندازد. در نهایت اما درخشش تیمی مراکش به استعداد فردی خاکپو غلبه کرد و این گل نتوانست منجی نارنجی‌ها شود. تنها دنیس برگ‌کمپ (۱۰) گل‌های بیشتری برای هلند در تورنمنت‌های بزرگ (یورو یا جام جهانی) نسبت به خاکپو ( ۹ گل ) به ثمر رسانده است.

در نوزدهمین روز جام بیست و ششم، بازیها با مصاف برزیل و ژاپن پیگیری شد. برزیل با مالکتی بیشتر توپ در نیمه اول فشار بر روی دروازه سوزوکی را حفظ کرد ولی برخلاف جریان بازی این ژاپن بود که روی غفلت دنیلو و ضربه هافبک مایتز یعنی کایشو سانو از حریف خود پیشی گرفت. فشارهای برزیل نتیجه داد و ضربه سر کاسمیرو در یکی از بهترین فصول فوتبالی او به گل تساوی برزیل انجامید. در نیمه دوم تا لحضات پایانی فرصت چندانی گیر دو تیم نیامد تا دقیقه نود و ششم که مارتینلی تازه به بازی آماده روی پاس برونو گیمارش دروازه سامورائیها را باز کرد و برزیل با این گل به جمع شانزده تیم برتر رقابتها رسید. ژرمنها در اولین بازی حذفیشان برابر پاراگوئه صف آرایی کردند و خیلی زود روی ضربه سر انسیسیو دروازه خود را باز شده یافتند. روی ارسال ویرتز و ضربه سر هاورتز آلمان به گل تساوی رسید. در ادامه آلمان روی ضربه کرنر به گل رسید ولی داور در بازبین صحنه با تصمیمی بحث برانگیز خطای مدافع روی دروازبان پاراگوئه را اعلام کرد و گل مردود شد. بازی تا دقیقه صد و بیستم برنده ای نداشت و در کمال ناباوری این پاراگوئه بود که

در بازی آلمان-پاراگوئه از مرحله یک‌شانزدهم‌نهایی جام جهانی، گل اول بازی را خولیو انسیسو برای پاراگوئه زد. این مهاجم حالا با تنها ۲۳ سال سن اولین گلزن این کشور در مراحل حذفی ادوار جام‌جهانی نام‌ گرفته و عملکرد درخشان خود را در این تورنمنت ادامه داد. او با ثبت ۲ پاس‌گل مقابل آمریکا و ترکیه و گشودن دروازه رقبا روی ۳ گل کشورش اثر مستقیم داشته‌است تا در تمام بازی این دوره که کشورش گل زده‌ است نقشی مهم ایفا کرده‌ باشد.

اگرچه انگلیس توانسته در بازی‌های مرحله گروهی نتایج خوبی بگیرد اما وابستگی این تیم به ضربات ایستگاهی کمی هواداران را نگران کرده است. مربی‌ای که دکلان رایس و ساکا را به عنوان متخصصان ضربات ایستگاهی در آرسنال را در ترکیبش دارد روی این ضربات بیش از هر مربی دیگری حساب می‌کند. به همین دلیل است که انگلیس در میان ۴ تیمی حضور دارد که بیشترین گل را از روی ضربات ایستگاهی (به غیر از پنالتی) به ثمررسانده است. همچنین آن‌ها در میان ۵ تیم اولی حضور دارند که امید گل ضربات ایستگاهی بالایی دارند. این توانایی در حالی که باید هواداران انگلیس را خوشحال کند اما باعث نگرانی آنها شده و اعتقاد دارند که انگلیس در جریان بازی خیلی خوب نیست و به لطف این ضربات نقاط ضعفش را می‌پوشاند. آنها در بازی با کرواسی با یک ضربه کرنر و یک پنالتی پیش افتادند. مقابل غنا کاری از پیش نبردند و در بازی مقابل پاناما هم باز یک کرنر گره بازی را باز کرد. اگر انگلیس می‌خواهد در این مسابقات موفق شود، گل‌های ضربات ایستگاهی باید یک امتیاز اضافی باشند نه تمام برنامه آنها برای بردن.

وقتی تیمی در یکی از حساس‌ترین بازی‌های ممکن کامبک می‌زند می‌شود حدس زد که کارلتو روی نیمکت آن تیم نشسته است. متخصص کامبک در فوتبال دنیا. در این کامبک حتما ردپای آنچلوتی هم به نحوی دیده می‌‎شود. تعویض‌هایش، تغییراتش در میدان و صحبت‌هایش در رختکن، همه و همه او را به متخصص کامبک زدن تبدیل کرده است. برزیل آخرین بار با آن ضربه کاشته تاریخی رونالدینیو مقابل انگلیس در مراحل حذفی جام جهانی کامبک زده بود و امشب بعد از ۲۴ سال مقابل ژاپن از باخت برگشت و صعود کرد. تیم آنچلوتی نتوانست در نیمه اول شوتی از داخل محوطه جریمه به سمت دروازه حریف بزند. این اتفاق برای اولین بار در بازی مقابل بلژیک در مرحله یک‌چهارم نهایی جام ۲۰۱۸ رقم خورد. داستان در نیمه دوم اما کاملا متفاوت بود. تیمی که نیمه اول را با امید گل ۰.۳۵ ترک کرده بود نیمه دوم را امید گل ۱.۳۸ به پایان رساند تا آنچلوتی نشان بدهد که هنوز کارلتو است.

در ۳ دوره جام‌جهانی اخیر ژاپنی‌ها که همواره از مرحله گروهی صعود کرده‌بودند در همان مرحله نخست حذفی از رقابت‌ها کنار رفتند و نکته تلخ و عجیب این است که در هر ۳ دوره آن‌ها از رقیب خود پیش افتادند اما در حفظ نتیجه ناکام بودند. در ۲۰۱۸ پیروزی ۰-۲ مقابل بلژیک را با بازگشتی اعجاب‌انگیز به شیاطین سرخ واگذار کردند و در قطر بعد از دریافت گل تساوی، در پنالتی‌ها مغلوب کرواسی شدند. این روند در این دوره هم حالا برای سلسائو تداوم داشته‌ است و آن‌ها از برزیل جلو بودند که گل‌های کاسمیرو و مارتینلی این برتری را از آن‌ها ربود.این اتفاقات رکورد تلخی را برای پرافتخارترین تیم آسیا ایجاد کرده‌است و آن‌ها رکورددار باخت در مراحل حذفی جام‌های‌ جهانی بدون حتی یک پیروزی در این مرحله در تاریخ هستند. ژاپن ۵ بار به مراحل حذفی رسیده‌است اما هر ۵ بار باخته‌ است و در حسرت پیروزی در مراحل حذفی جام‌جهانی حداقل تا ۴ سال دیگر باید انتظار بکشد.

روند چند بازی اخیر جام جهانی ۲۰۲۶ به شکلی پیش رفته که تیم‌ها باید هر بازیکن تعویضی که به میدان می‌آید را به شکل ویژه مهار کنند. منجی برزیل هم یک بازیکن تعویضی بود. مارتینلی در دقیقه ۹۵ نگذاشت تا برنده بازی را اتفاقات وقت اضافه و یا شانس و بدشانسی پنالتی تعیین کند. مارتینلی دیرهنگام‌ترین گل پیروزی‌بخش تاریخ مراحل حذفی جام جهانی(بدون احتساب وقت‌های اضافه) را به ثمررساند و صحنه‌هایی پرشور خلق کرد. او در دقیقه ۷۷ یک ضربه خارج از چارچوب داشت و اولین شوت داخل چارچوبش به یکی از تاریخی‌ترین گل‌های برزیل تبدیل شد.

مسی به اولین بازیکن تاریخ تبدیل شد که در ۷ بازی متوالی جام جهانی گل زده است. جضور حدود ۳۰ دقیقه‌ای لیونل مسی در بازی سوم در بازی سوم آرژانتین مقابل اردن و گلزنی او باعث شد که او رکورد خود را بهبود ببخشید. حالا او در هر سه بازی آلبی‌سلسته در جام جهانی فعلی گل زده است. در جام جهانی قبلی هم او پس از آن که در بازی قبلی یک پنالتی از دست داد دروازه تیم‌های استرالیا، هلند، کرواسی و فرانسه را باز کرده است.

روز هجدهم جام جهانی با اولین بازی از دور حذفی پیگیری شد. کانادا با پیروزی دیرهنگام مقابل آفریقای جنوبی، نخستین سهمیه مرحله یک‌هشتم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶ را به دست آورد. دیدار دو تیم تا دقایق تلف‌شده بدون گل دنبال می‌شد، اما در دقیقه ۲+۹۰، استفن اوستاکیو با یک ضربه دقیق قفل دروازه آفریقای جنوبی را شکست تا میزبان مشترک مسابقات با برتری یک بر صفر راهی دور بعد شود. کانادا در مرحله یک‌هشتم نهایی باید به مصاف برنده دیدار هلند و مراکش برود. دیروز هم‌چنین استیو کلارک از هدایت اسکاتلند استعفا داد. سرمربی اسکاتلند ساعاتی پس از حذف تیمش از جام جهانی پس از ۷ سال از سمت خود کناره‌گیری کرد. همچنین رویکرد جدید داوری، یکی از سوژه‌های اصلی جام جهانی شده است. گزارش‌های فنی نشان می‌دهد فیفا به داوران توصیه کرده تا در برخورد با خطاهای جزئی، جریان بازی را کمتر متوقف کنند؛ موضوعی که باعث افزایش سرعت مسابقات و بحث‌های گسترده میان کارشناسان شده است.

سه کلین‌شیت در سه بازی یک آمار رویایی برای دروازه‌بان‌هاست. در مرحله گروهی بازی‌های جام‌جهانی با این که بازی‌های آسانی برای تیم‌های قویتر برگزار شد اما فقط ۲ دروازه‌بان موفق به ۱۰۰ درصد کلین‌شیت شدند. رنگل آگیلار در این ۳ بازی گلی دریافت نکرد اگرچه اوچوا در بازی آخر مقابل جمهوری چک برای خداحافظی از دنیای فوتبال ۱۲ دقیقه بازی کرد و آگیلار تنها دروازه‌بان مکزیک در این سه بازی نبود. اونای سیمون دروازه‌بان اسپانیا هم دیگر دروازه‌بانی که با صفر گل خورده تیمش را به مرحله بعد برد. البته این ۳ کلین‌شیت قطعا به غیر از دروازه‌بان به ساختار دفاعی این دو تیم هم مربوط است. رانخل و سیمون برای ثبت این آمار تعداد مهارهایی بیش از بقیه دروازه‌بان‌ها نداشتند و حتی سیوهایشان دورقمی هم نشده است. دروازه‌بان‌ کوراسائو هم ۲۱ سیو داشته است. مساله‌ای که نشان می‌دهد ثبات و دفاع تیمی بیش از سیو دروازه‌بان می‌تواند به کلین‌شیت تیم کمک کند.

پس‌ از سوم‌شدن اسکاتلند در گروهی که برزیل، مراکش و هاییتی در آن حاضر بودند و عدم‌ صعود اسکاتلندی‌ها به‌ عنوان یکی‌ از بهترین تیم‌های سوم باعث استعفای سرمربی این تیم شد. استیو کلارک مرد ۶۲ ساله اسکاتلندی که تنها موفق به پیروزی مقابل هاییتی در این جام‌جهانی شد بعد از دورانی موفق و ۷ ساله حالا از سمت خود کناره‌گیری کرد و در این مورد گفت: «احساسی‌ترین بخش این خداحافظی این است که بدون این بازیکنان هیچ چیز را که از ۲۰۱۹ به آن رسیده‌ایم، نداشتیم و آن‌ها شایسته تمام احترام‌ها و تمجیدهایی که دریافت می‌کنند هستند. برای هرآنچه که به من دادید متشکرم و برای جانشین خود آرزوی موفقیت دارم».استیو کلارک در ۸۱ بازی که هدایت ارترش تارتان‌ را برعهده داشت آمار ۳۸ پیروزی، ۱۴ تساوی و ۲۹ باخت را ثبت کرد و کشورش را بعد از ۲۸ سال توانست به جام‌جهانی برساند.

تکلیف تیمهای صعود کرده به مرحله بعدی رقابتهای جام جهانی مشخص شد و جز تیم‌های چهارم جداول مرحله گروهی چهار تیم اروگوئه، اسکاتلند، کره جنوبی و ایران از صعود بازماندند. بزرگترین نام در بین تیمهای ذکر شده حتما اروگوئه، قهرمان دو دوره این رقابت‌هاست. تیمی که بازی‌ها را با عملکردی سوال‌برانگیز برابر عربستان شروع کرد. تساوی یک یک برای رقیب آسیایی زنگ خطری بود که به نظر میرسد شاگردان بیلسا زودتر از خود او متوجه‌اش شده بودند. بازی دوم اما جایی بود که کار به اما و اگر بازی سوم برابر اسپانیا کشیده می‌شد. تساوی دو بر دو برابر کیپ ورد حکم به حذف یکی از دو غول جام یعنی اسپانیا و اروگوئه می‌داد. در بازی سوم هم با نمایشی بد و شکست یک بر صفر همراه شد تا بیلسا بعد از بازی اعلام کند : هیچ میراثی برای اروگوئه بجا نگذاشتم. اسکاتلند اما که بعد از سال‌ها و با تکیه بر ستاره‌هایی مثل مک‌تومینای، مک‌گین و اندی رابرتسون به رقابت‌ها آمده بود، جام را با برد شروع کرد. برد یک بر صفر برابر هاییتی نوید روزهای روشن را می‌داد اما شاگردان استیو کلارک بازی دوم را یک بر صفر به مراکش واگذار کردند. در بازی سوم برابر برزیل هم

خامس رودریگز، کاپیتان کلمبیا بعد از تساوی مقابل پرتغال گفت که طرفدار قهرمانی رونالدو است. خامس، عملکرد خوبی داشت و از بهترین بازیکنان زمین بود و بعد از بازی گفت: «اول از همه، امیدوارم کلمبیا قهرمان شود. این کشور و رویای من است. اما اگر کلمبیا نتواند این کار را انجام دهد از پرتغال حمایت می‌کنم. آن‌ها تیمی باورنکردنی با کیفیت در هر پست دارند و سال‌هاست که جزو قوی‌ترین تیم‌های فوتبال جهان بوده‌اند. فکر می‌کنم دیدن قهرمانی او در جام جهانی خاص خواهد بود. او تقریباً به همه چیز در فوتبال دست یافته است و این پایان بی‌نظیری برای یک دوران حرفه‌ای باورنکردنی خواهد بود.»

چهره مبهوت بازیکنان اتریش و شوکه شدن هوادارانشان روی سکوها می‌گوید که با گل ریاض محرز آنها حذف شده‌اند. در میان اتریشی‌هایی که داشتند خودشان را برای خداحافظی آماده می‌کردند فقط رالف رانگنیک داشت به دنبال راهی برای ماندن در آمریکا می‌گشت. در حالی که همه در بهت بودند او یک تعویض انجام داد و کالیدزیچ را به میدان آورد. آن‌هایی که با تعجب دلیل این تعویض را می‌پرسیدند یک دقیقه بعد جواب خود را گرفتند. ۶۱ ثانیه بعد این اتریشی‌ها بودند که صعود به مرحله حذفی را جشن می‌گرفتند. البته الجزایری‌ها هم کنار آن‌ها خوشحال بودند چون با هم به مرحله بعدی صعود کردند. این هشتمین گل سریع تاریخ جام‌جهانی برای یک بازیکن تعویضی بود. گلی که این پیام را فرستاد که تا آخرین ثانیه بجنگ.

روز هفدهم جام جهانی با بازی‌های گروه L پیگیر شد. انگلستان با دو گل بلینگام و کین از سد پاناما گذشت و صدرنشین گروه شد. در بازی دیگر هم کرواسی موفق شد غنا را دو بر یک شکست داده و به عنوان تیم دوم جدول راهی مرحله حذفی رقابت‌ها شود. غنا هم با تکیه بر پیروزی برابر پاناما و تک امتیازی که از انگلیس گرفت دیگر تیم صعود کننده گروه L خواهد بود. از گروه K پرتغال به مصاف کلمبیا رفت و کنگو حریف ازبکستان بود. رونالدو و رفقا باز هم در گشودن دروازه حریف ناموفق بودند و برابر کلمبیا به تساوی بدون گل رسیدند. پرتقال با این یک امتیاز در رده پنجم جدول قرار گرفت و به سمت سخت‌تر جدول حذفی رقابت‌ها رفت. کنگو هم در شرایطی که بیش از یک ساعت با گل شومورودوف از ازبکستان عقب بود، با درخشش یان ویسا سه بر یک حریف خود را شکست داد و دیگر تیم صعود کننده گروه K لقب گرفت. آرژانتین از پیش صعود کرده در گروه J با تیم دوم برابر اردن ایستاد و با نتیجه سه بر یک به برتری رسید. لیونل مسی که در نیمه دوم به بازی آمده بود موفق شد با یک ضربه آزاد