چهره ویژه لاله‌های نارنجی مقابل ژاپن، فن‌دایک بود. یک گل، یک اشتباه و کلی اتفاق دیگر او را به چهره ویژه بازی تبدیل کرد. فن‌دایک در این بازی اولین گل ملی مهم خود را زد. او پیش از این در هیچ رقابت مهمی مثل جام‌جهانی و یورو گل نزده بود و با باز کردن دروازه ژاپن این جای خالی را هم در کارنامه پربارش پر کرد. فن‌دایک با این گل ۱۳ گله شد و حالا یک گل دیگر لازم دارد تا با رسیدن به رکورد سرمربی تیم، یعنی رونالد کومن به گلزن‌ترین مدافع تیم ملی کشورش تبدیل شود.

 با وجود این همه اتفاقات اما هواداران هلند به انتخاب او به عنوان بهترین بازیکن زمین انتقاد داشتند و این انتقاد به دلیل اشتباهی بود که روی صحنه گل دوم ژاپن انجام داد. بهترین دفاع از او را جیمی کرگر انجام داد:«من این انتقادات را درک نمی‌کنم. ویرجیل تنها دلیلی بود که هلند زمین را به عنوان تیم بازنده ترک نکرد. هر زمان فشار حملات ژاپن زیاد او می‌شد او تنها هلندی بود که آرام می‌ماند و با رساندن خود به محل خطر همه چیز را مرتب می‌کرد. نکته ترسناک این است که مردم آنقدر به عالی بودن او عادت کرده‌اند که دیگر قدرش را نمی‌دانند. اگر مدافع دیگری امشب چنین عملکردی ارائه می‌داد، آن را در سطح جهانی می‌نامیدیم.»